，说是两人上路也好
伴。长
生前，家中曾有朋友造访，说是在下与她容貌极为相仿，便约好待她的病再好上些，就请人来府上画像。只是这一等，便没有了结果…”微不可察的叹息响起，梅沉酒蹙起的眉又舒展，望向祁扇
：“白鹭洲时大人说梅某貌若nV
，想来与长还留有几分相似…只是这般得了藉，又怎么好在先前的情况下向大人尽数托
呢。”梅沉酒刚拿起灼
的陶碗，闻言有片刻的踟躇。并非是因为祁扇觉察到她对他存有厌烦的心思，只是单觉得这般喜
虚与委蛇的人，竟也能如此果断且不留情面地言。思及此，她只淡笑瞧着祁扇没有作答。梅沉酒闻言释下一
气，正打算再问凌云堂的所在，目光却不经意瞥动，忽得停在远
。不知名的小堂匿在
内几株长势稀松的矮树之后，由着窗开四
，哪怕天光不佳也能敞亮起来。可让她注意的并非只有朴质的雅堂，而是支窗望向他们这的人。“劳烦梅公
挂心，前来南邑商谈的确只有我一人。”梅沉酒的脸上浮起一丝苦笑，压睫掩去
底的寒意。此番说辞被她翻来覆去述过多次，并无纰漏可拣，假使祁扇当真疑心到了极
，他也无法从一个“Si人”
上寻找答案。故事向来是编撰的才温馨喜人。梅沉酒攥
了手，撇开心下的自嘲等待回应。“梅公
能得中常侍…左大人的赏识，便已不在常人之列，怎么这般妄自菲薄？”祁扇滴
不漏地将话堵了回来。指尖相接时的冰冷
让祁扇有一瞬的迟疑，他轻捻
指，细细
过上侧的
r0U后淡笑：“梅公又有何喜好？我定州，偶尔也陪同家中兄弟姊妹同去踏青玩赏，常听闻定州贵nV好于茶中混
g果，说是煮时清香四溢，饮后
齿生津。更有甚者去茶留果，再佐新鲜
泥或年前g，煮后亦有别样滋味。”梅沉酒自知无法再细问，并不往心里去。待跪在壶前倾
的侍nV也都退下，她才接着开：“不知祁大人煮茶时可有什么讲究，若是喜茱萸桃仁或姜片香叶，在下也可开向周大人讨要一二，绝不会委屈了大人。”祁扇专注着人的动作片刻，俯
取过她
的壶盖置在一旁。梅沉酒微颤睫，不曾从壶上移开。漫不经心的语气让梅沉酒不自觉拧了拧眉，虽说因宁泽所嘱，她也设想过与祁扇单独对峙的境况。但祁扇
为北梁外使孤前来，到底是北梁未将南邑放在里；还是那位贺帝太信任祁扇，觉着凭他一人也能将风波全
摆平。梅沉酒收回被烘得发红的手，难得摆
副轻慢的态度：“祁大人位
权重，就算独自前来也无可厚非。在下只是佩服大人x怀宽广，接见我这等无名小卒也能心平气和。”使着方巾拭去木勺上的茶
，梅沉酒垂将它倒扣回木簋中，“…先前燕公所言句句属实，在下确有一位长，只是她弱多病，鲜少门。说来不怕大人笑话，幼时家中仆役为长煎药，常要耗上好几个时辰。而药汤sEb赭褐，闻之腥臭，所以每每见她面不改sE地将药喝下，便觉得这样厉害的人
恐怕连病痛也无法耐她如何。”刚提袍跨过门槛，仿若泠泉的声音就适时响起，“梅公
，又见面了。”她敢这样
言，实是仗着与祁扇有过几面之缘来试探他。在外人看来，梅沉酒不过
着南邑御史中丞嫡的份，既未仕，即便有几分才气也无须放在里。北梁外使若真想让此事尽快拍案，就当与有权有势的角sE相谈。祁扇如此波澜不惊，反教人看不他打得是什么算盘。“看来梅公
…”祁扇接过人递来的茶，轻轻呼气后微抿了一，“对我颇有微词。”“一刻钟已过，该谈正事了。”祁扇的指节轻叩木案，他起
将那被风
得大开的窗拢，接着从不远的矮桌的镇尺下取来几张h纸，递予梅沉酒。待重新坐回原位，才幽幽：“梅公不若跟我说说，我北梁的人南邑要如何作赔。”便没得空闲说上句话的周识见到梅沉酒，心底惴惴的大石终于落下。这位公
虽然看着年纪轻，周的气质却清贵非凡，加之谈吐得T，举止洒脱随和，竟不像朝中权臣所，倒像是经由显贵的隐者教导。梅沉酒飞快扫他一
，俨然不是先前时候的那装束，唯有那枚玉佩被牢牢系在原。她拱手行礼，走至祁扇对侧落座，“祁大人。”上解下的大氅随意搭在椅背，梅沉酒伸手去探跟前烧得正旺的炉火，接着问：“大人的同僚…”两人的视线在半空
汇，堂门叩响的那刻又都默契地移开了。侍从鱼贯而，将茶
在两人中央一一排开。“拂了面
”这
话被祁扇讲来，倒衬得没有什么真心。梅沉酒面上不显嫌恶，低
给人看茶时扬：“祁大人竟对这些闲诗兴趣。”JiNg于算计的人Y咏散漫的诗文，怎么听都觉得别扭。“外使暂在凌云堂歇息，先已送去果
，还有一刻钟即到会面的时辰。”即便梅沉酒对祁扇这副状似无
的听戏态度略有不满，但她见人已对此事失了兴致，反倒窃喜着忙不迭接上他的话，“在下对这门学问研究不
，只是自己煮茶多年，倒也有几分想法。”她已重新执回木勺，伸手择选佐料时发了难。犹豫间，脑中忽得忆起不多日前银霜
y
来的那碗发涩的茶粥，手腕就不听使唤地停滞在半空。炉火
，一壶
得极快。梅沉酒拿起叠好的方帕揭开腾着气的陶盖，接着把提前准备的
尖下中，执勺不住翻搅。毫无章法的歪曲枝g映在窗上，好似锐利的锋刃划破薄纸，狰狞异常。祁扇端坐于堂内，似笑非笑的神情更添几分诡谲的
。“祁大人见闻广，对这些nV
间的闲雅之乐也了如指掌。可在下是个俗人，没什么另外的讲究，不过是煮沸后喝无滋无味的茶汤罢了。”祁扇兜兜转转，还是趁她落单时问了。梅沉酒抿了抿，正sE搬说辞，“俗话说事不过三，大人既真心想讨个说法，在下又怎会拒绝。”“检素不获展，厌厌竟良月。”祁扇喟叹般望着人念
一句，然后抬臂拿过盛着g
的瓷碗，示意梅沉酒拣下几朵，“我与公喜好一致。但周大人备茶辛苦，若我什么都不添，倒显得我拂了他的面。”祁扇笑意愈
，微眯的双潋滟且迷离，嘴上却直截了当地转移话题，“…梅公看来是个烹茶的好手。”梅沉酒收回视线，颔首向中年人
：“既然外使已至，便不好多作怠慢。在下先行一步。”言毕即迈步前去凌云堂，留下一g人在原地不明所以。