“那主
就别想了，安心休养。”秋
把新换的纱布缠好，察言观
了一阵，试探
，“偏房还关着的人……”昙妃脸
冷下来：“说过多少次了，我沐浴的时候无论发生什么都不许私
，怎么就听不懂话呢。”“应常在和太皇太后是什么关系，
觉他们俩关系可亲密了。”“可……只剩两天了，无论要准备什么都来不及了吧。”
秋
啜泣着退下，临走时回
偷瞧了
昙妃，床上风华绝代的
人被纱帘遮住，只映
素白的
廓，从帘下
的素手上，猩红的长指甲鲜艳似血，看在中就像白无常那吐的红
一般狰狞恐怖。应常在在昙妃离开后对一直默默不语的雪常在说：“他和我想象中的不一样。”
“怎么不一样？”
秋
想起那人揪住他衣服，诉说昙妃是怎样用绳索
住胳膊扭曲成怪异角度，不禁屏住气，颤声：“他来时只见您摔倒在地……磕了脑袋，扭伤了胳膊……”“哥哥有什么好法
？”他和雪常在让了位置，把人请亭中。“之前让你办的事不是办得
好吗，怎么这就不会了？”“也不全是他们的错，是我
持独自一人的。”昙妃平静地抚平臂上的衣服褶皱，脸上始终带着淡淡的忧伤，长发随风飘扬，几缕缎带夹在其中飞舞，看得人错不开。“你收多收少我不
，但你时刻要牢记到底是谁的人。”到底哪一个才是真。
一天下午，他拉着雪常在坐在八角亭里抱怨：“好容易见到老祖宗，可我东西都没
好，这可怎么办？”应常在恍然意识到为什么瑶帝会那么喜
昙妃了，这样娴静又丽的人谁不
呢。有那么一瞬间，他产生了一
近乎于自惭形秽的觉，好似对面的人是神明下凡，而他只
跪地仰望。秋
勉
抬：“
才是思明
的人。”昙妃伏低
凑近他，玩味：“很好，那现在你说说看，偏房里关着的那个不听话的才该怎么办？”昙妃躺回床上，望着帐
，幽叹：“罢了，听说外面园里有老鼠，你去要些耗药来吧。”“他不介意我介意，往后父亲要是见了我问起，我说什么都没准备，那铁定是要被骂的。”
秋
背后衣衫已经
透，从床边
落到地上，如滩烂泥怎么也直不起：“都是他们
的，才不敢不收……”“这不一样的。”
“有片心意就够了，相信太皇太后不会介意的。”
相应的，各
的主们也都有些措手不及，尤其是应常在，不知在心中骂了舒善之多少遍，恨他没有早些通知，新衣还差大半的绣活没有完成，调制的香料也没有
透，原先准备画的观音像还没有练熟，无论什么都是半半拉拉，气得他想骂街。“并非帮他，不过示好而已。若照他的描述，太皇太后真的
他就势必不会追究礼
之事，所以是否空着手都一样，可对于我来说，这确实是个可以让应常在念的人情。”应常在支着脑袋正烦恼，忽听后面有人说话：“常在若忧心礼
之事，我倒有个讨巧的法。”昙妃抚摸秋
的面颊，轻轻拍了几下，柔声：“这是你说的还是他说的？”“他也是护主心切，听见里面有动静，就急急跑
去，害怕您事儿。”“说不上来，他为什么平白无故来指
我呢？”昙妃起
：“常在还是赶
抄写平安经吧，记得用松香墨，太皇太后喜这味。”“您就饶了
才吧，才实在没胆去杀人。”昙妃护着胳膊，小心坐下，对应常在
：“人老了就会生些对生老病死的恐惧，你抄写一份平安经，算是为太皇太后祈愿，相信他老人家看了一定会明白你的孝心。而且平安经总共不到一千字，你若写得快些，今天下午就能完成。”昙妃继续
：“那些想来见我的、求我办事的，哪一个不是把你当半个主来孝敬，你私下收的好
以为我不知吗？”昙妃回到
中，秋为他取下纱布换药，期间随
问：“主为何要帮应常在？”应常在失落
：“可不是嘛，现在能拿来的也只有我这颗赤诚之心了。”应常在忙不迭答应下来，看着昙妃一直护住的胳膊，问：“听说哥哥受伤了，现在可好些了？”
昙妃抿嘴一笑：“常在年轻，想不到是正常的，以后若有不明白的地方尽
来找我，我在这
里，除了皇上，也没个己人，连说话的伴儿都没有。”他回
，只见昙妃就站在三步开外的地方，如冰如霜的脸上看不任何情绪。秋
僵坐着不敢动弹半分，打结。1
当然，这
觉很快就过去。他望着淡青衣袖上坠着的珍珠，重拾起自信。诚然，昙妃
贵，可自己也不差，无论是相貌气质还是学识技艺，样样拿得手。他：“哥哥真是心善，能为他人着想。”“明白。”
昙妃挑起秋
的下
，
气如兰：“有什么不一样，不都是在害人吗？”“是……他……”
秋
泪打转，哀声：“才没过这事……”“要我说就该狠狠罚那些个
才，看他们还敢怠慢躲懒。”“你是聪明人，跟在我
边也有些时候了，很多事要懂得明哲保，明白吗？”雪常在看着远去的背影，想起平时冷常在跟他说的那些个秘闻
言，也有些好奇，传闻中勾住皇上
魂的艳昙妃和刚才亭中清冷温婉的人是同一个？雪常在不知如何安
，他并不想讨好太皇太后，也不想风，只想平安健康地活下去。“我们是一
，如果我失势了，那么你在中也就没人待见了。”舒尚仪提前三天才得到确切的日
，急得焦烂额，这比预计的时间早了九日。“那他看见我
事儿了？”“谁知
呢，门阀世家的关系错综复杂，我也搞不太明白，只听说应常在的父亲和太皇太后的侄关系很好，方氏和应氏在这一辈中也有联姻，好像……”昙妃眯着睛，心中梳理很久，才带着一丝鄙夷，“应常在的哥哥和太皇太后的侄孙有婚约。这弯弯绕绕忒多，理不清楚，光想着就疼。”应常在
以为然：“哥哥说的在理，我竟然没有想到。”皇太后回京的日期有变动，改在七月初四。